Winnaar Kinderboekwinkelprijs 2021
Een dik en geweldig prentenboek van Charlotte Dematons! Zonder tekst, maar met een heleboel woorden en boordevol weergaloze pracht. Charlotte maakte voor dit boek bij elke letter van het alfabet een schilderij. Er is, net als in haar eerdere prentenboeken zoals De gele ballon, Sinterklaas en Nederland, ontzettend veel te zien en te ontdekken. Het is een prentenboek met maar liefst 64 pagina’s. Een absolute must-have voor de fans van Charlotte, en vooruit, we zijn maar eens wat dwingender dan anders: een boek dat ieder gezin in huis MOET hebben, en dat ook in geen enkele schoolbibliotheek mag ontbreken. Urenlang, of beter: je leven lang kun je je vergapen aan dit boek en steeds weer nieuwe woorden en grapjes ontdekken, waarschijnlijk krijg je dit boek nooit helemaal uit.

Juryrapport Kinderboekwinkelprijs 2021

De Kinderboekwinkelprijs werd voor het eerst uitgereikt in 1993. Met deze prijs bekronen de Kinderboekwinkels een boek dat nog geen andere prijs heeft ontvangen en volgens de Kinderboekwinkels wel zeer geslaagd en prijswaardig is. De boeken die deze prijs ontvangen, onderscheiden zich door hun kwaliteit, het enthousiasme waarmee de Kinderboekwinkels het verkopen en het grote plezier dat kinderen eraan beleven.

De Kinderboekwinkelprijs 2021 is voor Alfabet  van Charlotte Dematons, uitgegeven door Uitgeverij Hoogland & Van Klaveren.

5 juni 2020, na de eerste lockdown – de cafés waren net weer open – verscheen Alfabet. Een beter moment was voor de (kinder)boekwinkels niet denkbaar. Het boek was meteen, vanaf dag één, een echte kaskraker. Het was geweldig fijn in die ingewikkelde periode zo’n fraai boek in stapels over de toonbank te zien gaan.

Alfabet is een boek zonder tekst, maar wel boordevol woorden en oneindig veel verhalen. Het is een feest om te mogen dwalen door de enorme creatieve en lenige hersenspinsels van Charlotte Dematons. Het zichtbare plezier waarmee zij dit bedacht, evenals de waanzinnige grondigheid en inspanning waarmee ze het maakte, spatten ervan af.

Alle spreads in het boek zijn opzichzelfstaande kunstwerken. Charlotte gebruikt verschillende gezichtspunten. Vaak is dat een frontaanzicht, bijvoorbeeld op de pagina met de apenrots en de pagina die je meeneemt in het hol van grizzlybeer. Bij de letter M gebruikt ze een vogelvluchtperspectief, terwijl je een bladzijde eerder, bij de L, als kijker juist van onderaf tegen de scène aankijkt. Op de spread van de letter S tekende ze de doorsnede van het schip van Sinterklaas. Naast de pagina’s waarop alles in een samenhangende scène getekend en geschilderd is, zijn er ook pagina’s waarop losse elementen staan, zoals bij de letter H, deze pagina doet aan een merklap denken.

Charlotte schilderde én tekende in dit boek. Bij de letter A en de letter B zie je meteen afwisseling: De A is geschilderd zonder dat de contourlijnen aangezet zijn, bij de B zie je de door een pennetje getekende zwarte lijnen. In de kleuterklas die ze voor de letter K tekende, zie je beide technieken terug: de Kleine Kapitein van Carl Hollander, neergezet met zwarte lijnen zoals die het werk van Hollander typeren, zit tussen de kinderen die geschilderd zijn zonder geaccentueerde contourlijnen.

Ondanks de verschillende perspectieven en technieken is het boek een samenhangend, coherent geheel. Dat komt onder meer door het dwingende format van het alfabet waarbij de letters één voor één behandeld worden. Daarnaast is er de ‘letterdief’: een zwart-wit gestreepte figuur die op elke bladzijde opduikt en steeds twee dingen meeneemt: een voorwerp en een letterkaartje. Aan het eind van het boek hangen deze aan twee lijnen. Eerst een waslijn met de voorwerpen, (een schijnbaar lege knijper op de plek van de R, een roze plasje eronder – wat kan dat nou zijn?!) en vervolgens een letterlijn, met alle letters van het alfabet op een rij. En natuurlijk zorgt ook de constant hoge kwaliteit voor samenhang. Alles, op elke afbeelding, klopt tot in de kleinste details.

Dit boek is niet alleen met enorme toewijding en groot vakmanschap gemaakt, maar ook met ontzettend veel liefde en plezier, dat kan niet anders. Iemand die een broccoli in bikini op de bank legt met een bordje bonbons erbij en een buggy met bloemkool ernaast, moet zich af en toe wel hebben zitten verkneukelen tijdens het vele werk. Je hoort Charlotte gewoon een beetje giechelen op elke bladzijde.

Alfabet is een boek dat ieder gezin in huis moet hebben en dat op elke school aanwezig hoort te zijn. Er is zo veel te genieten en te ontdekken; dit boek heb je niet in één keer uit, het gaat een heel leven mee.